洗衣機使用時間長了，內筒和外桶之間會積累大量的水垢、洗衣粉的游離物、衣物的纖維素、人體的有機物以及衣物帶入的細菌污垢等，有的洗衣機打開後有一股嚴重的臭味，就是由於長期不清洗產生的。
如果長期不清洗，這些細菌或贓物會粘附到衣服上面，會直接危害人體的皮膚，尤其在炎熱的夏季，細菌二次污染更為嚴重。

全自動洗衣機，一般都是由不鏽鋼內筒，外筒相套組成，內外筒的夾層稱之為洗衣機夾層。
時間長了，夾層內會堆積出一層又黑又粘的髒漬和污垢，並滋生大量病菌。